Invasões... à Francesa ! (4)

Nicolas Jean-de-Dieu Soult (1769-1851)

[2ª Invasão]

Quando entrou em Portugal a 4 de Março de 1809, vinha com uma impressionante experiência militar; na península ibérica deixou marcas, que o digam Burgos, Santander, bem como infligiu uma pesada derrota ao exército espanhol em Reynosa, e não satisfeito com isto enfrenta o exército britânico frente à cidade de Corunha na Galiza, onde morreu o general Moore comandante chefe das forças do Reino Unido. Esta contenda obrigou o exército anglo-saxónico a embarcar nos navios da Royal Navy, deixando para trás 6 000 prisioneiros, e permitindo a Soult apoderar-se da Corunha e de Ferrol. Seguidamente tentou avançar pelo Minho, mas acabou por invadir Portugal pela veiga de Chaves, tomando facilmente esta cidade; de seguida a 29 de Março, o Porto foi atacado e saqueado. Outras localidades serão testemunhas de confrontos violentos, entre o exército napoleónico e as forças anglo-portuguesas comandadas por Wellington, como Penafiel, Canaveses, Amarante, Vila Real. Finalmente o general britânico derrota Soult a 12 de Maio de 1809 na cidade do Porto, e a 18 de mesmo mês Soult abandona Portugal por Montalegre; terminava assim a 2º Invasão, o país suspirava de alívio.