O Chapéu do Lampião !

Em criança ouvi a história lendária, se bem que truncada e abreviada do "Rei do Cangaço"(1898-1938), sobretudo quando passava parte das férias de verão em Vilar Seco, na Beira Alta, donde muita gente tinha emigrado para o Brasil, incluindo o meu avô materno.

Fiquei curioso em conhecer mais pormenores sobre tão enigmática figura e só em adolescente acabei por finalmente visualizar uma fotografia desta personagem. A surpresa foi total ! O expressão do seu olhar aparentava alguém calmo, mas determinado, usava  óculos de aros redondos, que até lhe conferiam um ar de intlectual, em contraste total com as ações brutais em que se envolveu.

Uma segunda surpresa:  o chapéu que ele envergava, tal como os restantes homens do seu grupo de cangaceiros, era-me de certo modo familiar. Mas então qual a sua proveniência?

A origem remota dos chapéus dos cangaceiros remonta claramente à época das guerras napoleónicas e mais concretamente ao modelo usado frequentemente pelos oficiais dos exércitos beligerantes.

Ilustração datada de 1804 referente a militares em Paraíba, no Brasil. O oficial de infantaria (1.ª figura a contar da direita) usa o chapéu de dois bicos.

Ao lado esquerdo Capitão do Royal Corps of Engineers 1808 (Inglaterra) e ao lado direito Garde D'Honneur de Nancy 1806 (França).

O chapéu meia-lua de Virgulino Ferreira da Silva (Lampião) era feito em couro, com a aba virada para cima e já possuía uma individualidade própria com motivos ornamentais esotéricos, na crença que estes lhes conferissem alguma proteção, perante a perseguição das autoridades.